Ứng dụng nghiêm ngặt gần đây (sau chiến tranh thế giới thứ hai) về tính toàn vẹn lãnh thổ đã làm nảy sinh một số vấn đề và, khi đối mặt với thực tế "trên mặt đất", có thể được xem như một cấu trúc quá nhân tạo.[3]

Hoàng thân Hans-Adam II của Liechtenstein, nói chuyện với Viện Quốc tế Nghiên cứu Chiến lược vào ngày 25 tháng 1 năm 2001, lập luận cho một cách tiếp cận linh hoạt hơn để toàn vẹn lãnh thổ, phù hợp với chuẩn mực lịch sử, nói rằng, "Chúng ta hãy chấp nhận sự thật rằng các quốc gia có vòng đời tương tự Hầu hết các quốc gia thành viên của Liên hiệp quốc đã tồn tại trong biên giới hiện tại của nó trong hơn 5 thế hệ., thay vì nếu một quá trình như vậy đã được kiểm soát một cách hòa bình. Những hạn chế về tự quyết định không chỉ đe dọa dân chủ mà còn là trạng thái tìm kiếm sự hợp pháp của nó trong nền dân chủ.[4]

Tại Hội nghị thượng đỉnh thế giới năm 2005, các quốc gia trên thế giới đã nhất trí về "Trách nhiệm bảo vệ", cho phép quyền can thiệp nhân đạo. Nó đã được lập luận rằng điều này có thể tạo ra một ứng dụng linh hoạt các khái niệm về chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ, giảm bớt sự tuân thủ nghiêm ngặt và có tính đến tình trạng de facto (trên thực tế) của lãnh thổ và các yếu tố khác hiện diện trên cơ sở từng trường hợp.[5] Nghị quyết 1674 của Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc, được thông qua bởi Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc về ngày 28 tháng 4 năm 2006, "Khẳng định lại [ed] quy định tại đoạn 138 và 139 của Tài liệu Kết quả Hội nghị Thượng đỉnh Thế giới năm 2005 về trách nhiệm bảo vệ người dân khỏi nạn diệt chủng, chiến tranh tội ác, làm sạch dân tộc và tội ác chống nhân loại ".[6]

Tuy nhiên, trách nhiệm bảo vệ này chỉ đề cập đến khả năng của các cường quốc bên ngoài để ghi đè chủ quyền và không liên quan rõ ràng đến việc thay đổi biên giới.

Ý kiến tư vấn của Tòa án Tư pháp Quốc tế về tuyên bố độc lập của Kosovo tuyên bố rằng tính toàn vẹn lãnh thổ không bị vi phạm theo luật pháp quốc tế liên quan đến các tuyên bố độc lập trong bản thân họ.